Bli medlem

GATS-nätverket

WTO:s GATS-förhandlingar

Aktuell information, augusti 2005

GATS-förhandlingarna syftar till ökad liberalisering av den internationella tjänstehandeln och är en del av WTO:s Doha-runda. Rundan omfattar ett stort antal frågor med jordbruket som den allra viktigaste. När Doha-rundan sjösattes i november 2001 var det tänkt att förhandlingarna skulle vara avslutade i januari 2005. Men ministerrådsmötet i Cancun i Mexiko i september 2004, som var en kontrollstation för Doha-rundan, slutade i kollaps.

  • Ett försök att på nytt få igång förhandlingarna gjordes genom beslutet om “julipaketet 2004” i Genéve.. I denna överenskommelse fanns ett avsnitt om GATS där medlemsländerna uppmanades att komma med nya och reviderade bud. Många länder hade inte alls lagt något bud och de bud som lagts ansågs genomgående för dåliga. När julipaketet beslutades hördes optimistiska röster som hoppades att förhandlingarna nu skulle få vind i seglen och leda till en uppgörelse under det ministerrådsmöte som WTO håller i Hongkong i december i år.
  • Men det går fortfarande trögt i förhandlingarna. Kommerskollegiums sammanställning i juli 2005 visar att 91 av de 150 medlemmarna lagt bud och 48 av dem dessutom reviderade bud. (I båda fallen ingår EU och räknas som 25 länder. ) EU:s reviderade GATS-bud innebär för Sveriges del vissa nya åtaganden inom områdena miljötjänster, juridiska tjänster samt tjänster rörande “beauty and wellbeing”. EU:s sammanfattande beskrivning av budet finns här och ett pressmeddelande med kommentar av EU-kommissionären Peter Mandelson här. Hela budet (430 sidor!) finns här.
  • EU har också reviderat sina “requests”, d v s förhandlingskrav på övriga WTO-medlemmar. Det rör sig mest om preciseringar och ett slags prioriteringar av de ursprungliga kraven. Man har gjort vissa förtydliganden när det gäller de kontroversiella kraven i vattensektorn. EUs reviderade förhandlingskrav, liksom de ursprungliga, är hemligstämplade. UD:s svar på Attacs begäran att ta del av de preciserade vattenkraven finns här Kommerskollegiums kvalificerade gissning i augusti 2005 är att Doharundan kommer att avslutas utan åtaganden i vattensektorn. Svenska UD:s beskrivning av förhandlingsläget i GATS vid ett möte med referensgruppen för WTO-frågor i maj 2005 kan du läsa här.
  • En del röster från de rika länderna började under sommaren 2005 tala om kris i GATS-förhandlingarna. De stora multinationella bolagens lobbyorganisationer gick på offensiven i Genéve. Att WTO-direktören gillar sådant vet vi sedan tidigare: “I think we need consistent pressure coming from the private-sector side. —- I’ve been inviting the Coalition of Service Industries to come to the Geneva on the regular basis. They’ve been doing that, and that’s been very helpful for our negotiations. So I would say that——when you have active participation from the private sector, the political agenda will be always more balanced.” Hela citatet här.
  • Under sommaren gjorde också EU-kommissionen ett utspel med förslag till ändrad förhandlingsordning. EU:s förslag går ut på att man ska överge de bilaterala GATS-förhandlingarna och därmed i praktiken de enskilda ländernas rätt att själva bestämma sina åtaganden. I stället ska man enligt förslaget förhandla fram en gemensam nivå på åtagandena. Man använder termen “bench-marks”, d v s nivåer för åtagandena. EU har fått mycket kritik för förslaget, både av EU-länderna själva, som blev överspelade av EU-kommissionen, och av andra WTO-medlemmar. Starkast har Brasiliens kritik varit. Attac-rörelsen, bl a i Sverige, och en mängd andra rörelser har överlämnat en kritisk skrivelse med rubriken “Stop the GATS power play against citizens of the world!”.
  • Svenska UD:s kommentar till EU-kommissionens benchmarks-utspel betonar bl a att utvecklingsländernas intressen måste beaktas, att de bilaterala förhandlingarna ska fortsätta och att benchmark-ambitionen inte får resultera i tvång på åtaganden. Svenska UD föreslår att man snarare ska gå U-länderna till mötes i Mode 1 än i Mode 4 (där EU-länderna inte är beredda att ge mer). UD anger som prioriterade offensiva intressen för svensk del: Other Professional Services (especially Architectural and Engineering Services), Computer and Related Services, Telecommunication Services, Construction and Related Engineering Services, Distribution Services, Energy Services, Environmental Services, Financial Services, and Maritime Transport Services.
  • Mycket av civilsamhällets kritik mot Doha-rundan skjuter in sig på att dess anspråk på att vara en utvecklingsrunda som utgår från utvecklingsländernas intressen har avslöjats som hyckleri. Ett exempel är Oxfams “briefing note” “From Development to Naked Self-Interest” .
  • I samband med mötet med Allmänna rådet inom WTO i Genéve i slutet av juli beskrev avgående WTO-direktören Supachai GATS-problemen på sedvanligt diplomatiskt språk: “Notwithstanding the improvement in the numbers of offers, it is widely acknowledged that the overall quality remains unsatisfactory. Few, if any, provide new business opportunities to service suppliers. Most Members feel that the negotiations are not progressing as well as they should.” Han passade också på att understryka att alla WTO-medlemmarna genom GATS bundit sig vid en fortgående liberalisering av tjänstesektorn: ” Let me recall that GATS Article XIX sets out that these negotiations are being conducted with a view to achieving a progressively higher level of liberalization. In other words, Members should be contemplating real policy and regulatory reforms leading to market opening.” Hela rapporten från WTO-direktören finns här
  • Under två veckor i månadsskiftet september-oktober möts tjänsteförhandlarna i Genéve. Sedan väntar ministerrådsmötet i Hongkong i december. Ingen vågar nu riktigt tro att Hongkong-mötet ska kunna enas om ett slutdatum för förhandlingarna. Det troliga är att man kommer att uppmana sig själv till nya tag och “revidering av revideringarna” när det gäller GATS.
  • Enligt UD pågår just nu ett “arbete med att att förbereda en skrivelse till riksdagen beträffande svensk handelspolitik och läget i Doharundan. Skrivelsen beräknas vara färdig tidig höst och kommer antagligen att leda till diskussioner om handelspolitik i riksdagen. Hur mycket WTO-frågorna kommer att diskuteras vet vi inte, men då ministermötet i Hongkong närmar sig kommer dessa frågor antagligen att aktualiseras.”h3. GATS-aktivister i möte med WTO-förhandlare från 12 medlemsländer De sista dagarna i juni fördes samtal i Genéve om läget i GATS-förhandlingarna mellan ett 20-tal GATS-aktivister och förhandlare från 12 medlemsländer i WTO.
  • GATS-aktivisterna företrädde bl a PSI – Public Services International, Education International, ICFTU – International Confederation of Free Trade Unions, WDM – World Development Movement, IGTN – International Gender and Trade Network, TWN – Third World Network, Canadian Centre for Policy Alternatives, the Berne Declaration, IATP – Institute for Agriculture and Trade Policy, SEATINI – Southern and Eastern African Trade Information and Negotiations Institute, en spansk utbildningsgrupp från The Autonomous University of Barcelona och en holländsk NOG som arbetar med utvecklingsfrågor.
  • De WTO-medlemmar man träffade var i tur och ordning USA, Brasilien, Indien, Sydafrika, Malysia, Chile, Thailand,.Indonesien, EU, Venezuela, Mexiko och Rwanda.
  • Överläggningarna ägde rum på de GATS-kritiska organisationernas initiativ. Det hade förberetts genom att ett “briefing paper” tagits fram där viktiga förhandlingsfrågor beskrivs. Efter junimötena har en rapport utarbetats av GATS.-aktivisterna. Dessa två dokument ger tillsammans en mängd matnyttig information om de pågående GATS-förhandlingarna.h3. Vatten och GATS i valrörelsen till EU-parlamentet 2004!
  • Kritiken av Sveriges och EU:s politik på tjänstehandelsområdet har ett starkt stöd av de främsta representanterna på partiernas valsedlar inför EU-valet. Det framgår av svaren i en enkät som Afrikagrupperna, Attac, IKFF (Internationella Kvinnoföreningen för Fred och Frihet) och Nätverket Södra Afrika har genomfört. Läs pressmeddelandet om politikernas svar på våra frågor här. Läs frågorna och och de fullständiga svaren från politikerna här.

    Skarp GATS-reservation i riksdagen. Riksdagens enighet om den svenska handelspolitiken har brutits.

  • Miljöpartiets och Vänsterpartiets ledamöter i Näringsutskottet har bl a skrivit en gemensam GATS-reservation där man säger att WTO:s tjänstehandelsavtal “är behäftat med så stora brister att det inte borde ha införts i sitt nuvarande skick”.
  • Totalt 20 motioner om utrikeshandeln med sammanlagt över 50 yrkanden har lämnats in till årets riksdag. Utskottets majoritet avstyrker samtliga yrkanden. Ledamöterna har svarat med att lämna in sju reservationer som förutom GATS gäller bl a öppenheten inom WTO, TRIPS-avtalet och bindande regler för de transnationella företagen.
  • Riksdagens debatt om betänkandet är planerad till 6 maj.

Här finns länkar till

Vatten är en rättighet – Vatten är hett!

Aktuell läsning om vatten, privatiseringar och GATS finns här

Vilsen?

Klicka på Nätverk så ser du även de andra nätverken och ämnesavdelningarna.